Als Alice ihrem Mann William ihre geheimen sexuellen Fantasien mitteilt, bekommt die glückliche Ehe des jungen Paares plötzlich Risse. Verstört vom Geständnis seiner Frau, stürzt sich William ins New Yorker Nachtleben. Sexuelle Versuchungen, mögliche Seitensprünge und erotische (Tag-)träume kulminieren im Besuch einer rauschhaften Orgie.
Das letzte Werk des detailverliebten Meisterregisseurs Stanley Kubrick sprengte alle bisher gewohnten Dimensionen der Filmproduktion. Die lange Drehzeit und die Vermischung der filmischen Handlung mit der privaten Wirklichkeit des Ehepaares Nicole Kidman und Tom Cruise erregte ebenso Aufsehen wie die expliziten Sexszenen.
Mit der Adaptierung von Arthur Schnitzlers „TRAUMNOVELLE“ stellt Kubrick letztlich die Frage: Was ist Traum, was ist Realität?
