Der Roman FAR FROM THE MADDING CROWD des britischen Schriftstellers Thomas Hardy begründete 1874 dessen literarischen Erfolg. Als bedeutender Vertreter des viktorianischen Realismus schloss Hardy mit weiteren „Wessex-Romanen“ – benannt nach der fiktiven Landschaft in Südengland, die er seiner Herkunftslandschaft nachempfunden hat – an diesen Erfolg an. Nach mehreren früheren Verfilmungen greift John Schlesinger in DIE HERRIN VON THORNHILL, so der deutsche Titel des Films, die Geschichte von Bathsheba Everdene (Julie Christie) neu auf.
Bathsheba, eine junge Frau und Gutsherrin, ist die zentrale Figur, von deren Leben und Beziehungen mit ihrem Nachbarn William Boldwood, dem Schäfer Gabriel Oak und dem Soldaten Sergeant Troy im viktorianischen England Thomas Hardy erzählt.
Ihren Kampf gegen soziale Gegebenheiten und Schicksalsschläge setzt Schlesinger mit einer herausragenden Hauptdarstellerin filmisch um.
Einführung: Manfred Mittermayer
